O presidente Vladimir Putin agradeceu ao exército e aos serviços de segurança da Rússia por interromper uma guerra civil que estourou no maior país do mundo no fim de semana, agindo de forma eficiente diante de um motim armado de mercenários do Grupo Wagner que se dirigiam a Moscou.

Em uma aparição em uma praça dentro do Kremlin que parecia projetada para enviar uma mensagem de que ele permaneceu firmemente no controle, Putin disse nesta terça-feira (27) a cerca de 2.500 membros das Forças Armadas, das Forças de Segurança e da Guarda Nacional que eles salvaram a Rússia do caos.

“Vocês defenderam a ordem constitucional, as vidas, a segurança e a liberdade de nossos cidadãos. Vocês salvaram nossa pátria da revolta. Na verdade, vocês pararam uma guerra civil”, disse Putin.

“Nesta situação difícil, vocês agiram com precisão e harmonia, provaram por seus atos sua lealdade ao povo russo e o juramento militar. Vocês mostraram sua responsabilidade pelo destino de nossa pátria e seu futuro.”

O Kremlin disse na terça-feira que não concorda com o que chamou de opinião de “pseudoespecialistas” de que o motim havia abalado a posição de Putin.

Ele retratou o líder russo, no poder como presidente ou primeiro-ministro desde 1999, como tendo agido criteriosamente para evitar o que chamou de “o pior cenário possível”, dando tempo para as negociações renderem um acordo que encerrasse o motim sem mais derramamento de sangue.

Pilotos mortos por amotinados

Putin disse aos reunidos na Praça da Catedral do Kremlin nesta terça-feira que um número não especificado de pilotos militares russos foi morto ao tentar impedir o avanço dos amotinados – que queriam derrubar o alto escalão militar por causa do que diziam ser incompetência e corrupção – em Moscou.

“No confronto com os insurgentes, nossos companheiros de armas, os aviadores morreram”, disse Putin. “Eles não vacilaram e cumpriram suas ordens e seu dever militar com honra.”

Putin então pediu um minuto de silêncio em homenagem aos pilotos mortos. O ministro da Defesa, Sergei Shoigu, cuja remoção o chefe mercenário de Wagner, Yevgeny Prigozhin, havia exigido, estava presente na praça.

Putin disse que o aparato de segurança militar da Rússia garantiu que os principais centros de comando e instalações estratégicas de defesa continuassem funcionando e fossem protegidos durante o motim e que a segurança das regiões fronteiriças fosse garantida.

Não houve necessidade, disse ele, de retirar unidades de combate do que chamou de zona quando Moscou está realizando sua “operação militar especial” na Ucrânia.

Os amotinados e as pessoas que ele disse terem sido “arrastadas para a rebelião” viram que o exército e o povo não estavam do lado deles, disse Putin.

“A implantação rápida e precisa de unidades de aplicação da lei tornou possível interromper o desenvolvimento extremamente perigoso da situação no país e evitar baixas entre a população civil”, disse ele.

Depois que ele terminou de falar, o hino nacional russo, que tem a mesma música do soviético, foi tocado.

(Edição de Guy Faulconbridge)