Suas conferências anuais atraíram quem é quem de políticos conservadores de direita e radicais do Ocidente, incluindo o ex-secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, o ex-assessor de Segurança Nacional dos Estados Unidos, John Bolton, e o ex -vice-presidente, Mike Pence.
Mas os recentes reveses do mais poderoso grupo de oposição iraniano fizeram alguns observadores se perguntarem se seus dias de glória estão contados.
Um obscuro grupo dissidente no exílio, o Mujahadin-e Khalq (MeK) já foi um grupo terrorista designado pelos EUA, mas hoje conta com proeminentes políticos ocidentais anti-Irã como principais aliados. O Irã o acusa de terrorismo, dizendo que realizou uma série de ataques na década de 1980. O MeK nega essas acusações.
É um dos grupos de oposição mais bem organizados que enfrentam a República Islâmica, mas tem pouco apoio entre os iranianos, em grande parte devido ao seu passado violento e por ter apoiado o presidente iraquiano Saddam Hussein durante sua guerra de quase uma década com o Irã.
No entanto, analistas dizem que a recente atividade diplomática entre o Irã e seus inimigos pode não ser um bom presságio para o grupo.
No espaço de uma semana, o MeK no mês passado testemunhou um raro ataque em sua extensa base na Albânia, onde está sediado, bem como uma breve proibição de um comício anual planejado na França, onde realiza tais eventos há vários anos.
O MeK acredita que essas ações faziam parte de uma “política de apaziguamento” do regime em Teerã, disse um alto representante do grupo à CNN em uma entrevista por e-mail.
“Ficou claro que as preocupações com a segurança eram simplesmente um pretexto para aplacar o regime clerical”, disse Shahin Gobadi, membro do Comitê de Relações Exteriores do Conselho Nacional de Resistência do Irã, braço político do MeK, em Paris, à CNN. , referindo-se à proibição francesa.
A polícia albanesa disse que a operação de junho no acampamento Ashraf 3 do MeK, perto da capital Tirana, ocorreu devido a suspeitas de que o grupo estava envolvido em atividades políticas, de acordo com a mídia local. A atividade política é proibida pelo acordo que lhes permite permanecer na Albânia. Uma pessoa foi morta no ataque e a polícia negou que eles fossem os responsáveis ??pela morte.
O Irã saudou o ataque e, na semana passada, uma autoridade iraniana disse que alguns dos discos rígidos apreendidos chegaram ao seu país e que especialistas iranianos estavam trabalhando na recuperação de dados para identificar os agentes do grupo e as células de sabotagem, segundo a mídia estatal iraniana.
O MeK pediu à Albânia que esclarecesse se algum dos discos rígidos foi realmente enviado ao Irã.
Um coordenador do Ministério das Relações Exteriores da Albânia disse à CNN por e-mail que o país não forneceu nenhum material apreendido ao Irã. Todo o equipamento apreendido está com as autoridades e será utilizado para as investigações, disse o coordenador.
Na mesma semana, as autoridades francesas proibiram um comício MeK planejado em Paris citando “ameaças de ataque”. A proibição foi posteriormente revertida por uma ordem judicial, e a manifestação ocorreu no sábado, coincidindo com uma reunião anual do MeK nos arredores de Paris, que recebeu algumas das figuras mais proeminentes da direita.
Uma fonte diplomática francesa disse à CNN que a polícia de Paris ordenou a proibição da manifestação “devido aos riscos de distúrbios da ordem pública”.
“Esta decisão foi anulada pelos tribunais administrativos, uma decisão que não cabe ao governo comentar”, disse a fonte à CNN em um e-mail, acrescentando que “não temos relações com esta organização (MeK), que não podemos endossar .”
Gobadi disse que as atividades do MEK na Albânia e em outros lugares “se alinharam com as leis de seus países anfitriões”.
O coordenador do Ministério das Relações Exteriores da Albânia disse à CNN que o MeK quebrou um acordo para não se envolver em “atividades ilegais e subversivas”, acrescentando que a Albânia pagou um alto preço por hospedá-lo, o pior dos quais foi o ciberataque de julho de 2022 no país que culpou o Irã. Esse ataque, disse o coordenador, “teve consequências dramáticas para a Albânia e seus cidadãos, porque 95% dos serviços públicos na Albânia são oferecidos online”.
Como resultado, a Albânia cortou relações diplomáticas com o Irã, mas Teerã negou envolvimento.
O coordenador disse que era “profundamente insultuoso” ser acusado de apaziguamento, visto que a Albânia “acolheu e forneceu proteção humanitária ao MeK, quando nenhum outro país no mundo os aceitaria”.
Os contratempos para o MeK também seguem um acordo histórico entre o Irã e a Arábia Saudita em março, que viu os laços diplomáticos restabelecidos após quase oito anos de tensões.
O Irã há anos acusa a Arábia Saudita de apoiar o MeK. As especulações sobre o suposto apoio do reino ao grupo foram alimentadas ainda mais pela aparição do príncipe Turki al-Faisal, um proeminente membro da realeza saudita e ex-embaixador nos Estados Unidos e no Reino Unido, em uma cúpula do MeK em Paris. Em seu discurso em 2016, al-Faisal declarou: “Eu também quero a queda do regime”.
Mas, em um sinal de mudança de ventos, Al Faisal disse em março ao canal de notícias France24 que não estava ciente de um pacto de normalização iminente entre Teerã e Riad e que estava surpreso com isso.
O príncipe insistiu que não desempenha nenhum papel oficial no governo, mas seu endosso público ao MeK enfureceu o Irã, que chamou o grupo de “ filhos adotivos ” dos sauditas.
O MeK nega ter recebido fundos da Arábia Saudita ou de qualquer governo e insiste que “é um movimento independente, independente, tanto política quanto financeiramente”, disse Gobadi à CNN.
A CNN entrou em contato com o Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita para comentar.
A breve proibição francesa do comício MeK também ocorreu poucos dias depois de um telefonema de 90 minutos entre o presidente francês Emanuel Macron e o presidente iraniano Ebrahim Raisi em 10 de junho.
Não está claro se a recente atividade diplomática entre o Irã e seus inimigos é diretamente responsável pelos acontecimentos na França ou na Albânia, mas analistas dizem que é improvável que seja coincidência, especialmente porque os países ocidentais esperam reiniciar as negociações nucleares com o Irã .
O apoio do MeK vem predominantemente dos países que têm tensões com o Irã, disse Trita Parsi, vice-presidente do Quincy Institute em Washington, DC.
“Como resultado, à medida que as tensões com o Irã aumentam ou diminuem, isso afeta diretamente o destino do MeK”, disse ele à CNN, acrescentando que, como Riad e Teerã se recuperaram, o MeK é “uma utilidade menor para a Arábia Saudita. ”
Os políticos que participaram de suas conferências também incluem o ex-advogado de Donald Trump, Rudy Giuliani, e a ex-primeira-ministra britânica Liz Truss.
Pelo menos um palestrante do evento teria recebido dezenas de milhares de dólares do grupo dissidente.
Ali Ahmadi, membro executivo do Centro de Política de Segurança de Genebra, diz que aqueles que apoiam o MeK são “geralmente muitos neoconservadores endurecidos”, bem como “políticos aposentados que ficam felizes em aceitar um cheque realmente alto”.
“Muitos direitistas têm esse tipo de paixão por pequenos grupos de direita que sonham em um dia poder comandar um país como o Irã”, disse Ahmadi à CNN.
Gobadi disse à CNN que os palestrantes ou participantes nunca receberam pagamentos do MeK.
Enquanto os EUA e a UE tentam chegar a novos acordos com o Irã, eles podem estar “jogando no futuro o MeK na mistura” para ver se uma abrangência mais ampla pode ser encontrada, disse Alex Vatanka, diretor do Programa do Irã no Middle East Institute em Washington, DC., acrescentando que remover o grupo de cena poderia ser uma concessão ocidental ao Irã.
Analistas dizem, no entanto, que é improvável que o MeK desapareça tão cedo, tendo sobrevivido nas últimas seis décadas, apesar das mudanças na geopolítica.
“Eles estão gradualmente se tornando mais fracos, eu acho”, disse Vatanka. Embora a reaproximação saudita-iraniana os enfraqueça ainda mais, não significará sua morte, disse ele.
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