A febre maculosa é uma doença infecciosa, associada a quadros de febre aguda e com gravidade variável. Os pacientes podem apresentar formas leves ou quadros graves, que têm taxa de letalidade elevada. As principais complicações incluem inflamação do cérebro, paralisia, insuficiência respiratória e renal.

O tratamento da doença é feito com antibiótico específico e deve ser iniciado no momento da suspeita, como orienta o Ministério da Saúde. Em determinados casos, pode ser necessária a internação hospitalar. A falta ou demora no tratamento podem agravar o caso, podendo levar ao óbito.

De acordo com o ministério, o tratamento pode ser feito com medicamentos como tetraciclinas, incluindo a doxiciclina, e cloranfenicol, a partir de prescrição médica. Quanto antes for iniciado, melhor a eficácia e as chances de cura, de preferência até o quinto dia do início dos sintomas.

“Essa doença é potencialmente fatal, mas tem tratamento. O tratamento é barato, facilmente executado, mas não pode ser feito sem critério”, explica a médica infectologista Luana Araujo.

Sintomas e prevenção

Os principais sintomas da febre maculosa são febre, dor de cabeça intensa, náuseas, vômitos, diarreia, dor abdominal, dor muscular constante, inchaço e vermelhidão nas palmas das mãos e sola dos pés e gangrena nos dedos e orelhas, de acordo com o Ministério da Saúde.

A doença também pode provocar paralisia dos membros, com início nas pernas, chegando até os pulmões, causando parada respiratória. Além disso, com a evolução da febre maculosa, é comum o aparecimento de manchas vermelhas nos pulsos e tornozelos, que não coçam, mas podem aumentar em direção às palmas das mãos, braços ou solas dos pés.

A variada apresentação clínica traz sinais e sintomas inespecíficos que se sobrepõem a muitas outras doenças, como a dengue ou leptospirose, gerando por muitas vezes atraso no diagnóstico.

O período de incubação da doença dura sete dias, em média, podendo variar de dois a 14 dias. Quando um carrapato infectado pica a pele de uma pessoa, ela permanece
assintomática por cerca de uma semana, em média. Somente após esse período, a doença manifesta os sintomas, muitas vezes de forma abrupta.

O diagnóstico da febre maculosa pode ser realizado a partir de diferentes testes laboratoriais. Em geral, é utilizado um teste chamado de Reação de Imunofluorescência Indireta (RIFI), que detecta a presença de anticorpos contra a bactéria causadora, a partir de coleta de sangue.